Многие страны Восточной Европы сталкиваются с явлением, которое часто считается демографическим кризисом. Высококвалифицированные специалисты репродуктивного возраста покидают страну в поисках лучших возможностей. Показатель рождаемости среди оставшихся – менее двух детей на женщину, а в некоторых странах – ближе к одному. 

Политики и общественность обеспокоены такой тенденцией. Есть опасение, что из-за эмиграции и низкого уровня рождаемости нации станут меньше, старше и слабее.

Обоснованы ли эти опасения? В какой-то степени – да. Быстрое сокращение численности и старение населения могут привести к серьезным проблемам, особенно в тех странах, которые по экономическим или идеологическим причинам не могут привлекать иммигрантов для компенсации демографических потерь. В таких случаях снижение численности населения действительно может лечь дополнительным бременем на экономику, социальные системы и инфраструктуру в малонаселенных районах.

Тем не менее, большая часть тревог, связанных с такими демографическими изменениями, коренится в устаревших представлениях о нации и власти. Сегодня, во Всемирный день народонаселения, важно подчеркнуть, что в современном обществе важна вовсе не численность населения. Важен человеческий капитал этого населения – образование и здоровье, продуктивность и инновационный потенциал. В таких странах как Германия и Япония уровень рождаемости был низким на протяжении десятилетий. Тем не менее, они продолжают процветать. Небольшие страны, такие как Швейцария или Норвегия, постоянно добиваются большего, чем от них можно было бы ожидать.

Отсюда можно сделать вывод, что встречающаяся в регионе фиксация на цифрах, и в частности на уровне рождаемости, – непродуктивна. Большинство ученых согласны с тем, что оптимального коэффициента рождаемости не существует и что повысить рождаемость, в любом случае, не так легко.

Согласно исследованиям, традиционные программы по предоставлению родителям тех или иных финансовых стимулов за большее количество детей, как правило, помогают лишь на время. Чтобы получить такие выплаты отдельные лица могут решить завести ребенка раньше, чем планировали. По началу, это приведет к повышению числа рождений. В итоге, однако, они не станут заводить еще больше детей, поэтому в долгосрочной перспективе уровень рождаемости почти не изменится. И это неудивительно: даже самые щедрые финансовые стимулы покрывают лишь малую часть общих расходов на воспитание ребенка.

Кроме того, без изменений обстановки в целом, любой потенциальный прирост будет означать увеличение числа молодых людей, которые не могут найти достойную работу или не видят будущего в своей собственной стране и эмигрируют, забирая с собой государственные инвестиции в их образование.

Для стран Восточной Европы целесообразнее будет сосредоточиться на одном моменте, который часто упускают из виду: большинство жителей региона на самом деле хотели бы иметь двух или более детей. Чтобы найти выход из демографического кризиса в регионе, надо выяснить причины, по которым люди не могут реализовать свои репродуктивные намерения.

В ситуации, когда молодые люди не могут быть уверены в будущем своей страны и собственных перспективах трудоустройства, заводить детей становится рискованно с финансовой точки зрения, особенно с учетом слабых систем социальной защиты в регионе. Высокий уровень безработицы среди молодежи, низкие зарплаты (особенно у женщин) и тенденция ко все более нестабильным условиям труда только усугубляют ситуацию.

Еще один важный фактор – это отсутствие поддержки для работающих женщин. Чаще всего ожидается, что они будут заботиться о детях и о доме. Из-за того, что система государственных детских учреждений для детей младше трех лет в Восточной Европе удручающе неразвита, и из-за негибких рабочих графиков, многим женщинам приходится выбирать между карьерой и детьми.

Все это означает, что для успешного поднятия рождаемости до желаемого гражданами уровня и для обеспечения альтернатив миграции каждое правительство должно создать среду, в которой молодые люди смогут с уверенностью планировать будущее и создавать семьи.

Для этого необходимо добиться прогресса в сфере надлежащего управления, повысить конкурентоспособность экономики и обеспечить соответствие индивидуальных навыков требованиям рынка труда. Кроме того, необходим комплекс конкретных стратегий, удовлетворяющих потребности семей, женщин, мужчин и детей.

Существует широкий консенсус в отношении состава такого комплекса: Качественные, доступные детские учреждения начиная с раннего возраста ребенка. Гибкий и хорошо оплачиваемый отпуск по уходу за ребенком для обоих родителей (со стимулами, которые побуждали бы мужчин пользоваться тем, что им положено). Гибкие рабочие графики и равная оплата труда для мужчин и женщин. Программы, поощряющие мужчин и женщин поровну разделять уход и работу по дому. А также доступное жилье и финансовая поддержка для семей с низким доходом.

На примере таких стран, как Швеция, мы видим, что разные варианты сочетания стратегий помогают поддерживать высокий уровень рождаемости. Эстония пошла еще дальше, радикально изменив политику предоставления отпусков по уходу за ребенком и значительно расширив охват дошкольным образованием. При поддержке Фонда ООН в области народонаселения ЮНФПА и его партнеров несколько стран Восточной Европы также встали на этот путь.

Им будет нелегко. Вероятно, перераспределение ограниченных ресурсов в пользу политики в области семьи вызовет сопротивление – так же, как и остро необходимое изменение социальных норм и стереотипов о роли мужчин и женщин в обществе.

Для преодоления этих препятствий понадобится решительное политическое руководство и готовность к переменам. Однако, потенциальные выгоды огромны и выходят далеко за рамки повышения рождаемости. Ведь, как правило, когда молодые люди уверены в будущем, а женщины могут полноценно участвовать во всех сферах социальной жизни, не отказываясь при этом от рождения детей – начинает расти не только население страны, но и имеющиеся в ней возможности, стабильность и благосостояние будущих поколений.

Аланна Армитаж, Директором Регионального бюро Фонда ООН в области народонаселения по Восточной Европе и Центральной Азии

Томас Шоботка, Глава исследовательской группы по вопросам рождаемости и семьи в Венском институте демографии Австрийской академии наук.

Dialog.TJ